도널드 트럼프 미국 대통령이 그린란드 병합 의지를 노골적으로 드러내면서 미국의 이웃이자 오랜 핵심 우방국 캐나다에서도 긴장 수위가 높아지고 있습니다.

캐나다는 국방비를 증액하고 미국과의 전쟁을 상정한 가상 시나리오까지 검토하고 있습니다.

캐나다 마크 카니 총리는 현지시간 20일 스위스 다보스 포럼 연설에서 "강대국들이 경제적 통합을 무기로, 관세를 지렛대로, 공급망을 (상대방의) 약점으로 활용하고 있다"며 "이는 단순한 전환이 아닌 세계 질서의 파열"이라고 말했습니다.

카니 총리는 "만약 우리가 (협상) 테이블에 앉지 못한다면 결국 (강대국의) 메뉴판에 오르게 될 것이라며 "중견국들은 반드시 함께 행동해야 한다"고 강조했습니다.

직접 미국을 거론하지는 않았지만, 미국의 영토 확장 야욕을 저지하지 못하면 캐나다를 포함한 다수 중견국도 다음 먹잇감'이 될 수 있다는 위기감을 드러낸 것으로 풀이됩니다.

실제로 트럼프 대통령은 쥐스탱 트뤼도 전 캐나다 총리를 향해 "위대한 캐나다주 주지사"라고 조롱하거나, "캐나다는 미국의 51번째 주"라는 발언을 반복한 바 있습니다.

캐나다는 그린란드 주권에 대한 상징적 지지를 표명하기 위해 병력을 파견하는 방안을 검토하고, 국방 투자를 확대하고 있는 것으로 알려졌습니다.

이와 함께 최근 100년 내 처음으로 미국이 캐나다를 공격할 경우까지 상정한 국방 모델을 수립했다고 텔레그래프가 보도했습니다.

현지 언론에 따르면 캐나다 군 장성들은 미국과의 전쟁 시 정면 승부 대신 게릴라식 매복 공격 등 비정규전이 불가피하다고 판단하고 있습니다.

현재 캐나다 병력은 예비군을 포함해 약 10만 명 규모로, 280만 명에 달하는 미군에 비하면 중과부적이기 때문입니다.

캐나다 국방 당국은 미군이 실제로 국경을 침범할 가능성은 극히 낮지만, 이러한 상황이 발생하면 방어선이 단 이틀 만에 무너질 것으로 보고 있다고 텔레그래프는 전했습니다.

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김예린(yey@yna.co.kr)