공군은 특수비행팀 블랙이글스가 일본을 경유해 내달 사우디아라비아에서 열리는 '국제 방위산업 전시회 2026'에 참가해 에어쇼를 펼친다고 오늘(21일) 밝혔습니다.

블랙이글스는 오는 28일 원주기지를 출발해 먼저 일본 오키나와 나하 기지에 중간 기착합니다.

이곳에서 급유를 실시하고 일본 항공자위대 특수비행팀 '블루임펄스'와 교류행사도 진행합니다.

일본은 작년 11월 아랍에미리트(UAE) 두바이 에어쇼에 참가하려던 블랙이글스에 중간 급유를 지원하기로 했다가 급유 대상 항공기 중 T-50B가 독도 인근에서 통상 훈련을 진행한 것을 문제 삼아 급유를 거부한 바 있습니다.

이에 한국은 일본에서 열린 자위대 음악 행사, 공동 수색·구조훈련 참가를 보류했습니다.

하지만, 이번에는 한일 간에 블랙이글스 중간 급유에 대해 협의가 원만하게 이뤄진 것으로 알려졌습니다.

지난달 26일 안규백 국방부 장관과 고이즈미 신지로 일본 방위상이 전화로 공조회의를 한 이후 일본 기착 재협조가 추진됐고, 이달 5일 일본 기착과 영공 통과를 위한 무관 전문이 발송됐습니다.

양국은 또 안규백 장관이 이르면 이달 말 일본을 방문해 한일 국방장관 회담을 개최하는 방안도 조율하고 있다고 일본 요미우리신문이 오늘 보도했습니다.



한편, 블랙이글스는 총 1만1,300여km를 비행해 다음 달 2일 사우디 리야드 말함 공항에 도착할 예정입니다.

올해 3회를 맞는 사우디 '국제 방위산업 전시회'는 중동 최대 규모의 방산 전시회로, 다음 달 8∼12일 열립니다.

블랙이글스는 개막 이틀째인 9일부터 매일 해외 방산업체 관계자들과 일반 관람객 앞에서 총 24개 고난도 기동을 수행합니다.

특히 다섯 개의 무궁화 꽃잎을 형상화해 대한민국의 끈기와 불굴의 정신을 표현하는 '무궁화 기동'을 해외 에어쇼에서 처음으로 선보일 예정입니다.

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지성림(yoonik@yna.co.kr)