음주운전 전력을 스스로 고백해 논란이 된 한식 조리기능장 임성근 셰프가 폭행 전과를 추가 고백하며 방송 활동 중단을 선언했습니다.

일요신문과 인터뷰에 나선 임 씨는 앞서 자신의 유튜브를 통해 과거 음주 운전 적발 사실을 고백한 것과 관련해 언론 보도가 나기 전 선수를 친 것이 아니라 "미리 찍어둔 영상을 18일 날짜로 예약 걸어 놓고 공개했다"라고 설명했습니다.

그러면서 "일이 더 커지기 전에 말하고 싶었다"라고 덧붙였습니다.

이밖에 앞서 영상을 통해 고백한 3건의 음주 운전 외에 IMF 시절 음주운전 적발 사실이 1건 더 있다고 밝히며 "도시락 가게를 운영하며 배달이 펑크 나면 오토바이를 탈 수밖에 없었다"라고 설명했습니다.

임 씨는 인터뷰에서 음주운전 외에 쌍방 폭행 전과도 고백했습니다.

임 씨는 "노량진 부근 주차장에서 주차 관련으로 시비가 붙어서 쌍방 상해로 벌금을 물었던 적이 있다. 실랑이를 벌이다가 양쪽 모두 상처가 나서 30만 원 정도를 물었던 것 같다. 더 문제가 될 만한 사건은 현재 제 기억 속엔 이것이 전부"라며 "이력 조회하면 다 뜨는 것 아니냐. 나중에 또 다른 보도가 나오는 것보다 이걸로 다 끝내고 싶다"라고 밝혔습니다.

다만 업계 갑질 의혹에 대해선 허위 사실이라며 "거래처 갑질이나 여자 문제 등의 가짜뉴스 때문에 저와 함께 일한 중소기업 대표님들이 피해를 보고 있다. 그분들은 아무런 잘못이 없다"라고 덧붙였습니다.

임 씨는 이와 함께 공중파와 종합편성채널, OTT 등 모든 방송 활동을 중단하겠다고 밝혔습니다.

하지만 "유튜브는 개설 초기부터 어려운 소상공인과 자영업자들에게 레시피를 드리는 재능 기부의 일환이었기 때문에 계속할 것"이라며 "파주시에 준비하고 있는 음식점은 제 원래 일이기 때문에 이어간다. 저는 조리사니까 본업으로 돌아가는 것"이라고 본업에 집중하겠다고 강조했습니다.

한식 조리기능장 임 씨는 2015년 tvN ‘한식대첩3’에서 우승하며 이름을 알렸고 최근 공개된 넷플릭스 '흑백요리사2'에서 TOP7까지 진출하며 큰 인기를 끌었습니다.

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서형석(codealpha@yna.co.kr)