12·29 여객기 참사 피해를 키운 원인 중 하나로 지목된 로컬라이저 구조물을 보완해야 한다는 요청이 공항 건설 당시 있었지만 담당 기관장에게는 보고되지 않았다는 주장이 나왔습니다.

이석암 전 서울지방항공청장은 오늘(22일) 국회 여객기 참사 진상규명을 위한 국정조사특별위원회 청문회에 증인으로 출석해 "2004년 청장을 지내던 당시 로컬라이저에 대한 문제가 제기된 적이 제 기억엔 없다"고 말했습니다.

이 전 청장은 "당시엔 공사의 공정률 등을 파악하는 데 주안점을 뒀다"며 "오전마다 간부들과 티타임을 했지만 (로컬라이저 보완 문제는) 들은 바 없다"고 했습니다.

그러면서 한국공항공사가 로컬라이저에 대한 보완을 요구했다는 보고 자체를 못 받았느냐는 국민의힘 김소희 의원의 질의에 "그렇다"고 답했습니다.

공항공사는 2004년과 2007년 2차례에 걸쳐 '로컬라이저 둔덕이 기준에 맞지 않는 장애물로 간주된다'며 보완할 것을 지적했지만, 2004년 시설 공사를 총괄 관리하던 이 전 청장은 이를 인지조차 못 했다는 게 김 의원 주장입니다.

지난 1월 공개된 국토교통부 항공철도사고조사위원회의 연구용역 보고서에 따르면 둔덕이 콘크리트 구조가 아니었거나 없었다면 이에 충돌한 비행기에서 대형 참사가 나오지 않았을 것으로 조사됐습니다.

무안공항이 개항한 2007년 서울지방항공청장을 지낸 장종식 전 청장도 이날 국회에서 둔덕 보완 요청을 수용하지 않은 이유를 묻는 말에 당시 상급 기관인 항공안전본부의 지시에 따라 개항을 준비했을 뿐이라는 취지로 답했습니다.

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정주희(gee@yna.co.kr)