스콧 베선트 미국 재무장관은 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 올해 최대 네 차례 회동을 할 수 있다고 전망했습니다.

베선트 장관은 현지시간 22일 미 정치 전문 매체 폴리티코와의 인터뷰에서 4월 트럼프 대통령의 방중, 올 여름 시 주석의 방미 가능성, 12월 플로리다주 마이애미에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의 등을 두 정상이 회동할 이벤트로 꼽았습니다.

여기에 더해 11월 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석에 대해서도 "트럼프 대통령이 관심을 보였다"고 전했습니다.

베선트 장관은 두 정상이 이들 만남에서 생산적인 관계를 유지할 것이라면서 "우리가 앞으로 나아가기 위해 이런 일련의 만남을 가진다면 아무도 상황을 흐트러뜨리길 원하지 않을 것"이라고 말했습니다.

또 "두 정상이 전반적인 양국 관계의 분위기를 설정할 때, 작은 문제나 차질이 생기면 전화 통화로 매우 빨리 긴장을 완화할 수 있다"고 강조했습니다.

베선트 장관은 특히 미·중 관계가 지난해 관세 전쟁을 겪은 것처럼 전면적인 충돌로 번질 가능성이 적은 '매우 좋은 균형 상태'에 이르렀다고 밝혔습니다.

그러면서 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF) 연차총회에서 자신의 중국 측 카운터파트인 허리펑 국무원 부총리와 만난 자리에서 허 부총리로부터 중국이 트럼프 대통령과 시 주석이 타결한 합의 이행에 전념하고 있다는 말을 들었다고 전했습니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)