도널드 트럼프 미국 대통령이 올해 초 베네수엘라의 니콜라스 마두로 대통령을 기습 군사 작전으로 체포할 때 '디스컴버뷸레이터'(Discombobulator)라는 무기를 사용했다고 밝혔습니다.

트럼프 대통령은 현지시간 24일 공개된 미 일간 뉴욕포스트와의 인터뷰에서 이 무기를 언급하며 "(적의) 장비를 작동하지 않게 만들었다"고 소개했습니다.

'멍하게 만들어 혼란·당황을 유발하는 것'이라는 뜻으로 해석될 수 있습니다.

트럼프 대통령은 "그들은 로켓을 전혀 발사하지 못했다. 그들은 러시아와 중국제 로켓을 갖고 있었는데 한 발도 쏘지 못했다"며 "우리가 들어갔을 때 그들은 버튼을 눌렀지만, 아무것도 작동하지 않았다. 그들은 우리를 상대로 모든 준비가 돼 있었다"고 말했습니다.

다만 "디스컴버뷸레이터, 나는 이에 대해 말하면 안 된다, 말하고 싶지만"이라며 해당 무기에 대해 더는 자세히 설명하지 않았습니다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 3일 마두로 생포·압송 작전 성공 직후 기자회견에서 "(베네수엘라 수도) 카라카스의 불빛은 우리가 지닌 특정 전문 기술로 인해 대부분 꺼졌다"며 미군이 사이버 공격이나 기타 기술적 역량을 활용해 정전을 유발했다고 설명했습니다.

이날 트럼프 대통령의 언급은 정전 유발뿐 아니라 상대의 미사일 발사 능력까지 제한하는 교란 무기를 활용했음을 시사한 것으로 풀이됩니다.

뉴욕포스트는 트럼프 대통령의 이날 언급이 전임 조 바이든 행정부 때 이른바 '아바나 증후군'(Havana Syndrome)을 유발한 것으로 의심되는 펄스 에너지 무기를 구매했다는 보도에 관한 질문을 받자 나왔다고 전했습니다.

아바나 증후군은 지난 2016년 쿠바 수도 아바나에서 미국의 외교관과 정보기관 요원들에게 처음 발생한 원인 미상의 신경계 질환으로, 이후 중국을 비롯해 유럽 및 아시아에서도 유사한 사례가 보고됐습니다.

피해자들은 현기증과 두통, 피로, 메스꺼움, 인지 장애 등을 호소해 왔습니다.

뉴욕포스트는 지난 10일 마두로 경호팀의 한 구성원을 인용한 보도에서 미국이 당시 '강력하고 신비한 무기'를 사용했으며, 마두로의 경호원들이 코피를 흘리거나 피를 토하면서 땅에 쓰러졌다고 전했습니다.

트럼프 대통령은 인터뷰에서 미국이 지금까지 나포한 총 7척의 제재 대상 유조선에 실린 베네수엘라산 원유를 모두 압류했다고 밝혔습니다.

그는 해당 유조선들이 어디에 있는지를 밝히지 않은 채 "석유가 휴스턴 등 여러 지역의 정유소로 들어오고 있다"고 했습니다.

아울러 트럼프 대통령은 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF) 연차총회에서 마르크 뤼터 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장과 덴마크 자치령인 그린란드에 대한 '합의의 틀(프레임워크)'을 만든 것과 관련해, 그린란드 내 미군 기지가 위치한 지역의 주권을 확보해 소유하게 될 것이라고 밝혔다고 뉴욕포스트는 전했습니다.

뉴욕포스트는 "미국의 그린란드에 대한 완전한 소유는 아니지만, 피투픽 우주기지 등 미군 군사기지에 대한 미국의 주권을 허용하는 것"이라며 이는 영국이 독립국인 키프로스 내에서 영국 영토로 유지 중인 군사기지를 모델로 삼는 것이라고 설명했습니다.

하지만, 덴마크 본국 정부와 그린란드 자치 정부는 이러한 부분 할양 방안에 대해 절대 불가 입장을 밝히고 있어 향후 협상은 쉽지 않아 보입니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)