두 다리를 잃은 미국 참전용사가 휠체어를 타고 245km를 달려 세계 신기록을 세웠습니다.

현지시간 22일 기네스월드레코드에 따르면, 이번 기록의 주인공은 미국 해병대 참전 용사 마이클 이건입니다.

그는 지난해 11월 10일 미 텍사스주의 모건스 원더랜드 스포츠 콤플렉스에서 '24시간 동안 휠체어로 가장 멀리 이동한 기록'에 도전했습니다.

마이클은 코스를 720바퀴 돌아, 하루 만에 245.2km를 이동해 2007년 포르투갈의 마이로 트린다데이 보유했던 기록을 넘어섰습니다.



현재 운동선수이자 피트니스 코치로 활동 중인 그는 이번 도전을 미국 재향군인의 날(11월 11일)에 맞춰 계획했습니다.

제1차 세계대전에 참전했던 미군 병사를 추모하는 날입니다.

그는 자신과 비슷한 군 복무 경험을 가진 이들에게 자기 계발에 투자할 용기와 영감을 주기 위해 의미 있는 날에 쉽지 않은 목표를 설정했다는 설명입니다.

두 아이의 아버지인 마이클은 2012년 아프가니스탄 파병 중 두 다리를 잃었습니다.

이후 40회가 넘는 수술과 1년 이상의 재활 치료를 거쳐 2014년 1월 의병 제대한 뒤 코칭과 동기 부여에 대한 열정을 계기로 피트니스 코치의 길을 걷게 됐습니다.

마이클은 "처음에는 달성 불가능한 기록이라고 생각했지만, 훈련에 매진하고 목표를 향해 노력한다면 해낼 수 있을 거라고 믿었다"고 소감을 밝혔습니다.

이어 "열정을 쏟을 만한 일이나 언젠가는 해야겠다고 미뤄왔던 목표가 있다면, 스스로에게 책임을 지라"며 "오늘보다 더 좋은 때는 없다"고 말했습니다.

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김예림(lim@yna.co.kr)