도널드 트럼프 미국 대통령이 현지시간 26일 한국 국회의 입법 절차 지연을 이유로 자동차 등에 대한 관세를 15%에서 25%로 인상한다고 밝히면서 자동차 업계에 다시 긴장감이 감돌고 있습니다.

앞서 현대차그룹 등은 지난해 10월 한미 관세협정 세부 합의 타결로 미국 자동차 관세가 15%로 인하되자 이를 기반으로 경영계획을 재정비해왔습니다.

하지만 트럼프 대통령의 깜짝 통보로 다시 자동차관세가 25%로 상향된다면 업계가 부담해야할 비용 타격이 적지 않을 전망입니다.

지난해 25%의 관세 부과가 시작되자 대미 자동차 수출은 관세 부과 기간 내내 전년 대비 감소세를 보였고 작년 대미 자동차 수출액도 관세 여파로 13.2% 감소한 301억5천만 달러 수준에 그쳤습니다.

특히 트럼프 행정부가 구매 보조금을 폐지한 전기차 수출은 매월 '0'에 가까운 수준을 기록하기도 했습니다.

현대차·기아는 25%의 미국 자동차 관세로 적용받던 지난해 2, 3분기에만 총 4조6천억원의 비용을 부담하기도 했습니다.

나이스신용평가는 지난해 발간한 자동차 산업점검에 한국의 대미 자동차 수출 관세율이 25%로 유지될 경우 현대차그룹의 관세 비용이 연간 8조원을 넘기고, 영업이익률도 6.3%로 하락할 것이라는 분석을 내놓은 바 있습니다.

자동차 업계에선 '비상사태'와 마찬가지라는 반응이 터져나오는 모습입니다.

업계 일각에서는 "사태를 파악 중"이라며 "일희일비하기보단 상황을 지켜보려 한다"고 신중론을 보이기도 했습니다.

현재로선 트럼프 대통령의 관세 상향 의지가 직접적인 관보 개재나 공식 서면 등으로 이어지진 않은 상황입니다.

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장한별(good_star@yna.co.kr)