한국방송채널진흥협회와 한국방송채널사용사업자협회, PP협의회는 오늘(2일) 성명서를 내고 케이블TV 사업자(SO)들이 추진 중인 '콘텐츠 사용대가 산정기준' 강행 방침에 대해 심각한 우려와 유감을 표명하며 전면 중단을 촉구했습니다.

PP 업계는 2025년 1월 SO협의회가 산정기준 초안을 공개한 이후 문제점과 부당성을 지속적으로 제기해 왔습니다.

그러나 SO 업계는 이해관계자인 PP와의 실질적인 협의 없이 지난해 4월 산정기준을 확정했습니다. 이후 6월에는 일부 사업자가 기준 적용 방침을 밝혔고, 12월 말에는 다수 SO 사업자가 적용을 위한 의견 수렴 절차에 착수했습니다.

PP 업계는 이번 산정기준이 절차적 정당성과 형평성을 모두 상실했다고 밝혔습니다.

산정기준 수립 과정에서 PP 업계의 의견이 배제됐으며, 제기된 우려 사항도 반영되지 않았다고 지적했습니다. 특히 다년 계약이 체결된 지상파 재송신료에는 동일 기준 적용이 어렵다는 점에서, 협상력이 상대적으로 약한 PP에게만 기준이 적용돼 콘텐츠 대가가 일방적으로 삭감되는 역차별이 발생할 것이라고 주장했습니다.

또 케이블TV 사업자들이 비용 절감을 이유로 PP에게 희생을 전가하고 있다고 비판했습니다.

수신료 매출 감소와 경영 악화의 책임은 콘텐츠 사업자에게 있지 않으며, 요금 현실화나 매출 다변화 같은 근본적 대책 대신 콘텐츠 비용 절감에만 의존하고 있다는 입장입니다.

PP 업계는 이미 수년간 콘텐츠 사용료 동결 또는 감액을 감내해 왔다고 밝혔습니다.

2020년부터 2024년까지 PP 업계 콘텐츠 제작비는 연평균 6.9% 증가한 반면, 광고 매출은 연평균 3.8% 감소해 경영 부담이 가중됐다고 설명했습니다. 이런 상황에서 주요 MSO가 산정기준을 적용할 경우 향후 3년간 콘텐츠 사용료 삭감 규모가 약 775억원에 이를 것으로 추산했습니다.

PP 업계는 아울러 케이블TV의 경쟁력은 결국 콘텐츠에 달려 있다고 강조했습니다.

단기적인 비용 절감을 위해 콘텐츠 사용대가를 낮출 경우 제작 투자가 위축되고, 이는 콘텐츠 품질 저하와 시청자 이탈로 이어져 시장 전반의 악순환을 초래할 수 있다고 지적했습니다.

PP 업계는 케이블TV 사업자들이 양질의 콘텐츠를 제공하는 PP를 합당하게 대우하고, 상생을 통한 협력으로 유료방송 시장의 지속 가능한 성장을 도모해야 한다고 강조했습니다.

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김동욱(DK1@yna.co.kr)