박성혁 한국관광공사 신임 사장이 오는 2028년까지 방한 관광객 3천만 명을 조기 달성하겠다고 밝혔습니다.

박 사장은 오늘(2일) 서울 중구 프레스센터에서 취임 후 첫 기자간담회를 열고 "정부는 오는 2030년까지 방한객 3천만 명 달성을 목표로 설정했지만, 그때까지 기다릴 필요는 없다고 생각한다"며 이같이 말했습니다.

이어 "매년 16% 이상 성장해야 하는 담대한 목표"라면서도 "관광을 3대 수출 산업으로 키우겠다"고 강조했습니다.

올해를 방한객 3천만 명 유치 달성을 위한 실행 원년으로 설정하고 글로벌 마케팅, 체류형 경험 강화, 인공지능 전환 등을 키워드로 10대 사업을 추진하겠다는 계획입니다.



지난해 12월 31일 임명된 박 사장은 제일기획에서 해외 시장 사업 전략 수립과 실행을 주도해 온 마케팅 전문가입니다.

박 사장은 우선 "방한객 유입 확대를 위해 시장별 맞춤형 전략으로 인바운드 마케팅을 고도화하겠다"고 말했습니다.

핵심 시장인 중화권과 일본에 대해서는 지역·소도시 관광 등을 중심으로 하는 'n차 재방문 수요' 확대에 집중하고, 동남아·중동 등 성장 시장에 대해서는 K-컬처 연계 상품을 통해 방한 수요를 적극 흡수한다는 방침입니다.

유럽·미주 시장에서는 K-컬처를 활용한 온오프라인 접점을 확대해 신규 수요를 창출하기로 했습니다.

관광공사는 올해 인공지능 전환에도 속도를 내기로 했습니다.

올해 신설된 관광AI혁신본부를 중심으로 오는 2028년까지 관광 안내체계를 'AI 기반 단일 안내 플랫폼'으로 전환하고, 다국어 통합 안내 챗봇인 'AI 여행비서'를 개발할 예정입니다.

지난해 한국을 찾은 외국인 관광객 수는 1,894만 명으로 역대 최고치를 경신했습니다.

코로나19 이전인 지난 2019년보다 8.2% 늘어난 수준입니다.

국가별로는 중국에서 온 관광객이 548만 명으로 가장 많았고, 일본(365만 명), 대만(189만 명), 미국(148만 명) 순이었습니다.

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김도헌(dohoney@yna.co.kr)