세계 최대 가구 소매업체인 이케아가 중국 내 대형 매장 7곳을 폐점했다고 파이낸셜타임스(FT)가 현지시간 2일 보도했습니다.

FT에 따르면 상하이, 광저우 등에 있는 대형 매장이 이날 문을 닫았습니다.

"점포망 최적화" 조치라는 게 이케아 측의 설명입니다.

이케아의 소형 매장 전환 전략은 장기화한 부동산 침체 속에 중국의 소비 시장이 활력을 되찾지 못하고 있는 상황에서 나온 것이라고 FT는 짚었습니다.

지난달 중국의 소매 판매 증가율은 3년 만에 최저치를 기록했습니다.

중국 국가통계국에 따르면 지난달 중국의 소매 판매는 전년 동월 대비 0.9% 증가하는 데 그쳤습니다.

이는 중국이 엄격한 '제로 코로나' 정책을 종료한 시기인 2022년 12월(-1.8%) 이후 가장 낮은 것입니다.

이케아는 지난달 성명을 통해 중국이 계속해서 가장 중요하고 전략적인 시장 중 하나가 될 것이라면서 향후 2년간 베이징과 선전에 소형 매장 10곳을 열 계획이라고 밝혔습니다.

이케아는 이케아 매장 대부분을 운영하는 잉카그룹의 후벤시오 마에스추 최고경영자(CEO)의 지휘 아래 여러 국가에서 매장 포트폴리오를 재검토하고 있다고 FT는 전했습니다.

이케아는 최근 10년 동안 온라인 판매를 강화하고 교외 대형 창고형 매장 중심에서 도심형 소형 매장으로 전환해 왔습니다.

이케아는 쇼핑 방식 변화에 맞춰 영국과 일본에서도 일부 매장을 닫고 있는 것으로 전해졌습니다.

이케아는 1998년 중국에 첫 매장을 열었으며 이케아 매장들은 서구 브랜드에 대한 중국의 개방을 상징해 온 곳이라고 FT는 짚었습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)