국방부는 안규백 장관이 6일부터 10일까지 사우디아라비아를 공식 방문해 리야드에서 열리는 제3회 사우디 세계방산전시회(WDS)에 참석한다고 오늘(5일) 밝혔습니다.

격년마다 열리는 WDS는 총 80개국 700여개 업체가 참여하는 중동 최대 규모의 방산 전시회로, 이번에 한국 기업도 40곳이 참가합니다.

안 장관은 방문 기간 칼리드 빈살만 알 사우드 국방부 장관, 압둘라 빈 반다르 알 사우드 국가방위부 장관과 각각 회담할 예정입니다.

사우디는 자국 방위산업 육성과 지상장비 현대화를 위한 대규모 방산 프로젝트를 진행 중으로, 안 장관은 회담에서 한국 방위산업의 경쟁력을 강조할 전망입니다.

안 장관의 사우디 방문은 지난해 9월에 이어 5개월 만입니다.

손석락 공군참모총장도 오늘부터 10일까지 사우디를 방문해 WDS에 참석합니다.

손 총장은 공군사령관을 비롯한 사우디 군 주요 인사들과 만나 사우디가 도입을 검토 중인 것으로 알려진 한국형 초음속 전투기 KF-21의 우수성을 소개할 예정입니다.

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지성림(yoonik@yna.co.kr)