미국 이민세관단속국(ICE)의 강경한 이민 단속에 반대하는 시위에 고등학생에 이어 중학생까지 동참하고 있습니다.

영국 가디언은 현지시간 9일 ICE 반대 시위에 참여한 10대 7명과의 인터뷰를 바탕으로 이들이 확고한 의지를 갖추고 있었으며, 적극적으로 시위 활동에 참여하고 있었다고 보도했습니다.

위스콘신주 밀워키에서 '워크아웃' 시위를 주도한 내털리(17)는 가디언에 "인간 대접을 받지 못하는 것이 가슴 아픈데, 고등학생이라서 할 수 있는 일이 별로 없었다"며 시위를 조직하게 된 배경을 설명했습니다.

워크아웃은 결석 등 불이익을 일부 감수하는 일종의 동맹 휴학 시위입니다.

뉴욕에서 시위에 참여한 아리아나 콜라도(17)는 "뉴욕은 이민자가 만들었고, 이민자를 위한 도시"라며 "ICE 때문에 매일 두려움을 느끼지만 멈추지 않을 것이다. 두려워하느니 용감해지겠다"고 말했습니다.

학생 시위는 전국적인 단위에서 벌어지고 있습니다.

지난 2일에는 인디애나폴리스에서 노스센트럴 고등학교와 노블스빌 학생 수백명이 가두행진을 벌였고, 플로리다 링컨 고등학교에서도 100명이 ICE에 항의하며 거리로 나왔습니다.

같은 주 애틀랜틱 고등학교 학생 100명은 학교의 징계 조치 경고에도 항의 시위를 벌였다고 USA투데이는 전했습니다.

또 6일에는 LA 통합 교육구 소속 학교 85곳에서 학생 1만 2,500명이 수업을 거부하는 행진에 동참했습니다.

네바다, 애리조나, 테네시, 노스캐롤라이나 등에서도 학생 시위가 일어나 일부 학교가 휴교하기도 했습니다.

시위에 참여하는 학생들의 연령대도 낮아지고 있습니다.

지난 7일 콜로라도 포트 콜린스 소재 레셔 중학교 전교생 766명 가운데 절반이 시위에 동참했고, LA 샌페르난도 밸리 실마 지역에서는 11~13세 학생들이 생애 첫 시위를 벌였습니다.

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이성섭(leess@yna.co.kr)