우크라이나가 차기 대선과 러시아와의 종전 협상에 대한 국민투표를 동시에 실시하는 방안을 추진한다고 현지시간 10일 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 보도했습니다.

오는 6월까지 러시아·우크라이나 전쟁을 매듭지으려는 미국의 압박에 대응하는 동시에, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 재선을 위한 포석 마련에 착수한 것으로 풀이됩니다.

우크라이나와 서방 정부 관계자들에 따르면 젤렌스키 대통령은 러시아의 침공으로 전쟁이 시작된 지 만 4년이 되는 날인 오는 24일 차기 대선과 국민투표 진행 계획을 공식 발표할 예정입니다.

우크라이나 의회는 이어 3~4월 중으로 전시 선거를 위한 법률 개정 작업을 마무리할 계획입니다.

현행 우크라이나 계엄법은 전쟁 중 국가 단위 선거를 금지하고 있기 때문에 대통령 선거와 국민투표를 진행하려면 우선 법적 근거를 마련해야 합니다.

FT는 우크라이나 정부의 기존 방침을 뒤집는 극적인 입장 선회라고 설명했습니다.

젤렌스키 대통령은 그동안 국토의 20%가 러시아에 점령당하고 수백만 명의 피란민이 발생한 상황에서 선거를 치르는 건 불가능하다고 주장해왔습니다.

그러나 최근 미국은 러시아·우크라이나 전쟁의 종전 시한을 오는 6월로 못박으면서 우크라이나에 대한 압박 수위를 높였습니다.

이 과정에서 미국은 5월 15일까지 대선과 국민투표를 마치지 않으면 우크라이나에 대한 안전 보장 약속을 철회하겠다고 경고한 것으로 전해졌습니다.

전후 안전 보장이 절실한 우크라이나로서는 어떤 식으로든 미국의 요구에 응하지 않을 수 없는 상황에 몰린 셈입니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)