다카이치 사나에 일본 총리가 중의원 선거(총선) 직후 집권 자민당 당선자들에게 선물을 돌려 논란이 인 가운데 다카이치 총리 측이 과거에도 선물 구매에 적지 않은 돈을 썼다고 도쿄신문이 28일 보도했습니다.

다카이치 총리가 대표를 맡고 있는 자민당 나라현 제2선거구 지부는 그가 총리 취임 전인 2022∼2024년 오사카시 소재 긴테쓰백화점에서 24회에 걸쳐 총 868만9,945엔(약 8천만원)을 '답례품' 구매에 사용했습니다.

2024년 12월 25일에는 약 171만엔(약 1,580만원) 상당의 답례품을 구입하는 등 하루에 100만엔(약 924만원) 넘게 선물을 구매한 사례가 4번 있었습니다.

이 지부는 답례품 구매에 정치자금을 사용했습니다.

도쿄신문은 "정치자금으로 긴테쓰에서 답례품을 구입한 것은 자민당 모든 의원에게 카탈로그 기프트를 배포한 것과 같은 수법"이라고 설명했습니다.

다카이치 총리가 자민당 의원들에게 준 선물은 긴테쓰백화점 포장지로 포장됐던 것으로 알려졌습니다.

이에 대해 다카이치 총리 사무소 측은 "정치자금은 법령에 따라 적절하게 처리해 보고하고 있다"는 입장을 밝혔습니다.

다카이치 총리는 지난 8일 총선 이후 자신을 제외한 자민당 당선자 315명 전원에게 3만엔(약 28만원) 상당의 카탈로그 기프트를 돌렸습니다.

총액은 1,070만엔(약 9,890만원)으로 추산됐습니다.

카탈로그 기프트는 받은 사람이 원하는 물품이나 서비스를 골라 수령할 수 있도록 만든 책자 형태 선물입니다.

다카이치 총리는 이번 사안이 법에 저촉되지 않는다고 주장하고 있으나, 야당은 자민당의 고질적인 '정치자금' 문제가 재발했다며 비판하고 있습니다.

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신주원(nanjuhee@yna.co.kr)