미국의 공습 이후 이란 전역에서 대규모 인터넷 차단 현상이 발생한 것으로 나타났습니다.

현지시간 2일 영국 일간 가디언은 통신환경 분석업체 '켄틱'을 인용해, 최근 이란 내부의 네트워크 단절이 심각한 수준이라고 보도했습니다.

현재 이란 내에서는 일부 휴대전화 통화만 가능할 뿐, 외부와 연결되는 인터넷 접속은 사실상 불가능한 상태로 알려졌습니다.

위성 인터넷 서비스인 '스타링크' 등 극히 제한적인 대체 수단을 제외하면, 일반 시민들의 정보 접근권은 완전히 봉쇄된 셈입니다.

일부 지역의 광케이블 손상이나 정전 등 물리적 인프라 피해 가능성도 제기되지만, 차단 범위와 양상을 고려할 때 정부 차원의 의도적인 조치라는 분석이 제기됩니다.

이란의 디지털 검열을 추적하는 '아이니타'와 '아웃라인 재단' 연구진은 이번 사태를 정권 유지를 위한 조직적 차단으로 보고 있습니다.

연구진은 "시민들이 인터넷을 통해 정보를 공유하고 조직화하는 것을 정권 차원에서 사전에 차단하려는 것"이라고 지적했습니다.

실제로 이란 정부는 반정부 시위가 확산할 때마다 인터넷을 통제 수단으로 활용해 왔습니다.

지난 1월에도 전국적인 시위가 발생하자 3주 가까이 접속 장애가 이어졌으며, 이러한 차단 조치는 정부의 유혈 진압 상황을 은폐하는 수단이 되었다는 비판을 받았습니다.

이란은 그간 인터넷 차단 외에도 위성방송 수신 방해 등 다양한 방식으로 외부 정보 유입을 철저히 통제해 왔습니다.

전문가들은 이러한 정보 차단이 단기적으로는 시위 억제 효과를 낼 수 있지만, 장기적으로는 시민들의 불만을 고조시킬 것이라고 경고합니다.

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문승욱(winnerwook@yna.co.kr)