스위스에서 한해 60만 원이 훌쩍 넘는 가구당 공영방송 수신료를 절반 가까이 인하하는 방안을 놓고 국민투표가 진행됐으나 부결될 것으로 예측됐습니다.

현지시간 8일 dpa통신에 따르면 이날 공영방송 수신료 삭감을 놓고 실시된 스위스 국민투표 초기 개표 예측 결과 유권자의 62%가 반대표를 던지며 수신료 현상 유지를 선택한 것으로 나타났습니다.

이는 반대표가 예상보다 더 많이 나온 것으로, 공영 미디어가 민주주의 가치를 지탱하는 기반이라는 주장에 힘이 실린 결과라고 dpa는 전했습니다.

이번 발의안은 공영방송 SRG SSR(이하 SRG)의 TV·라디오 수신료를 현재 가구당 연간 335스위스프랑(약 62만 원)에서 200스위스프랑(약 37만 원)으로 삭감하고, 기업에는 납부 의무를 면제해 주는 내용을 담았습니다.

또 수신료 수입 총액을 고정해 인구가 늘어나면 가구당 수신료를 인하하도록 했습니다.

스위스국민당(SVP)을 비롯한 우파 정치세력과 재계는 가계 부담을 줄이고 민간 방송 사업자에게 더 많은 기회를 주기 위해 수신료를 깎아야 한다고 주장해 왔습니다.

이들은 젊은 세대가 TV나 라디오를 외면하는 데다 SRG의 방송 내용도 좌파 쪽으로 치우쳤다는 논리도 펼쳤습니다.

반면 SRG와 반대 진영은 강력한 공영 방송이 여론 형성, 민주주의, 사회 통합에 중요하다고 강조하며 수신료 삭감에 반대해 왔습니다.

TV 7개 채널, 라디오 17개 채널을 운영하는 SRG는 스위스 공용어인 독일어, 프랑스어, 이탈리아어, 로만시어 등 4개 언어권별 채널을 두고 프로그램을 제작해 전국에 송출하는 스위스 유일의 방송사입니다.

2024년 기준 연간 예산 15억 6천만 스위스프랑(약 2조 8,900억 원)의 83％를 수신료에 의존하고 있어, 발의안이 통과되면 회사 존립을 걱정할 처지였습니다.

앞서 스위스 정부는 이번 국민투표와 별개로 2029년까지 공영방송 수신료를 300스위스프랑(약 57만 원)으로 낮추기로 이미 결정했습니다.

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권정상(jusang@yna.co.kr)