미국이 이란 전쟁으로 치솟은 국제유가를 억제하기 위해 이란산 원유 판매를 한 달간 허용하기로 했습니다.

스콧 베선트 미국 재무장관은 현지시간 20일 엑스(X)를 통해 "현재 해상에 발이 묶여있는 이란산 원유에 대한 판매를 허용하는 매우 제한적이고 단기적인 조치를 승인했다"고 밝혔습니다.

미 재무부 해외자산통제국(OFAC)이 발급한 일반면허에 따르면, 미 뉴욕 시간으로 20일 오전 12시 1분 전에 선박에 적재된 이란산 원유와 석유제품에 대한 판매가 일시 허용됩니다.

판매 허가는 뉴욕 시간으로 다음달 19일 오전 12시 1분까지 적용되며, 미국으로의 수입도 포함됩니다.

베선트 장관은 "현재 중국이 제재 대상인 이란산 원유를 헐값에 사들여 비축하고 있다"며 "이런 공급량을 일시적으로 세계 시장에 풀면 약 1억4천만배럴의 원유가 유입돼 이란으로 인한 공급 압박을 완화하는 데 도움이 될 것"이라고 설명했습니다.

그러면서 "본질적으로는 이란산 원유를 역이용해 유가를 억제하는 방식"이라고 강조했습니다.

베선트 장관은 이번 조치가 약 3주간 시장을 안정시킬 수 있을 것이라고 보고 있습니다.

다만 이미 운송 중인 원유로 엄격히 제한되고 새로운 구매나 생산은 허용하지 않는다며 "미국이 이란의 국제금융망 접근을 계속해서 차단할 계획인 만큼 이란이 원유 제재 일시 해제를 통해 수익을 확보하기는 어려울 것"이라고 주장했습니다.

그러나 이란은 미국의 이 같은 조치에 대해 더 판매할 원유가 남아있지도 않다고 반박했습니다.

이란 석유부 대변인은 엑스에 "현재 이란은 해상에 남아있는 원유가 없고 다른 국제시장에 공급할 물량도 없다"며 "미국 재무장관의 발언은 구매자들에게 희망을 주기 위한 것일 뿐"이라고 일축했습니다.

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김예린(yey@yna.co.kr)