국민의힘 장동혁 대표는 오늘(22일) 직접 대구를 찾아 지역 국회의원들과 대구시장 공천 문제를 논의했습니다.

장 대표는 40여 분의 비공개 회의를 마치고 "대구시장 공천은, 대구 시민들을 믿고 대구 시민들이 가장 경쟁력 있는 후보를 선택할 수 있도록 '시민 공천'을 해달라는 그런 취지로 받아들였다"고 말했습니다.

이어 "오늘 들은 지역 민심을 공천관리위원장과 충분히 소통해 공천 과정에 반영되도록 하겠다"고 약속했습니다.

대구 지역 '사천 의혹'이 불거진 데에는 "당 대표로서 죄송스럽게 생각한다"라고도 했습니다.

다만 장 대표는 '시민 공천'에 대해서는 구체적인 정의를 내리지 않았습니다.

이날 회의에 참석한 권영진 의원은 "회의에 참석한 의원들이 (중진)인위적 컷오프는 안 된다는 뜻을 전달했고, 장 대표도 그렇게 이해한 것으로 안다"고 전했습니다.

회의에는 장 대표와 정희용 사무총장, 박준태 비서실장과 대구시장에 출사표를 던진 주호영·윤재옥·추경호·유영하·최은석 의원을 포함해 지역의원 12명이 모두 참석했습니다.

국민의힘은 이정현 공관위원장이 대구시장 공천과 관련, '중진 컷오프' 방침을 밝힌 이후 극심한 내부 갈등을 이어가고 있습니다.

호남 출신인 이 위원장을 겨냥해 출신 지역을 거론하는 발언까지 터져나온 가운데, 컷오프 대상으로 지목된 주 의원 등의 무소속 출마 가능성마저 언급되는 상황입니다.

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양소리(sound@yna.co.kr)