미국 노동운동계 대부로 꼽혀 온 세사르 차베스의 성폭력 피해 폭로가 터져 나오면서 미 전역에서 이른바 '차베스 지우기'가 이뤄지고 있습니다.

로스앤젤레스 타임스는 현지시간 23일 차베스를 기렸던 동상과 벽화가 철거되고 거리·기념일 명칭도 바뀌고 있다고 전했습니다.

캘리포니아주 샌퍼난도에서는 차베스 기념공원에 있던 동상을 이미 철거했고, 프레즈노 캘리포니아 주립대에 있던 동상은 검은 천으로 봉해진 뒤 철거됐습니다.

위스콘신주 밀워키에서도 실물 크기의 동상을 철거했으며, 콜로라도주 덴버에서는 흉상이 사라졌습니다.

LA와 샌타애나에 있던 차베스 벽화도 덧칠되거나 종이로 덮였습니다.

LA시는 3월 31일 차베스의 생일을 기리던 공휴일을 폐지하고 '농장 노동자의 날'로 이름을 바꾼다고 발표했습니다.

텍사스주 댈러스 당국은 차베스 기념일 행사를 취소하고, 대신 그와 함께 활동한 여성 노동운동가 돌로레스 우에르타의 생일을 기념하는 방안을 검토 중입니다.

AP에 따르면 미국 19개 주, 130여 곳의 거리·공원·도서관·커뮤니티 센터 등이 차베스의 이름을 따서 만든 것으로 확인됐는데, 일부에서 차베스라는 이름을 이미 뺐거나 개칭을 논의하고 있습니다.

교육 현장에서는 학생들에게 차베스를 어떻게 가르쳐야 하는지에 대한 방침도 바뀌고 있습니다.

차베스는 1960∼1970년대 미국농장노동자연맹을 창설하고 히스패닉 농장 노동자들의 권리 향상 운동을 벌인 인물로, 미국 노동운동의 상징이자 히스패닉 사회의 구심점으로 꼽혀왔습니다.

하지만 최근 여성 두 명이 10대 시절 그에게 성폭력 피해를 봤다고 밝혔고, 차베스의 오랜 동료 우에르타도 폭로에 동참하면서 재평가가 이뤄지고 있습니다.

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이성섭(leess@yna.co.kr)