이란의 편에서 참전한 무장정파 헤즈볼라의 위협을 제거한다면서 레바논 남부에 지상군을 투입한 이스라엘이 목적을 달성할 때까지 이 지역에 군대를 주둔하겠다는 계획을 분명히 했습니다.

이스라엘 카츠 이스라엘 국방장관은 현지시간 24일 헤즈볼라의 위협이 완전히 사라질 때까지 레바논 남부 리타니강 이남 지역에 '안보 구역'을 설정하고, 직접 통제하겠다고 밝혔습니다.

카츠 장관은 에얄 자미르 참모총장을 비롯한 군 수뇌부와 함께한 전황 평가 회의에서 "이스라엘군은 헤즈볼라를 궤멸시키기 위해 레바논 내에서 모든 전력을 다해 작전을 지속할 것"이라고 말했습니다.

이어 "이스라엘 북부 주민들의 안전이 완전히 보장되기 전까진 북쪽으로 피란한 레바논 남부 주민 수십만 명의 리타니강 이남 귀환을 허용하지 않을 것"이라고 못박았습니다.

특히 헤즈볼라가 병력과 무기를 남부 레바논으로 수송하는 데 활용해 온 리타니강 위의 모든 교량을 이미 폭파했다면서 "이스라엘군이 남은 교량과 리타니강에 이르는 안보 구역 전체를 장악할 것"이라고 설명했습니다.

또 "테러와 미사일이 존재하는 곳에 집과 주민이 머무는 일은 없을 것이고, 그 자리는 이스라엘군이 지키게 될 것"이라며 강경한 입장을 재확인했습니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)