국민의힘 '광역의원 비례대표 청년 오디션' 심사위원단에 개그맨 출신 이혁재 씨가 포함돼 논란이 일고 있습니다.

이 씨는 과거 고액 체납과 술집 종업원 폭행으로 물의를 빚었고, 최근에는 "윤석열 전 대통령은 무죄"라고 주장하기도 했습니다.

이 씨는 오늘(26일) 서울 여의도 당사에서 열린 국민의힘 광역의원 비례 청년 공개 오디션 심사에 앞서 "저를 향한 우려의 목소리, 또 기대의 시선을 모두 겸허한 자세로 안고 이 자리에 나왔다"고 운을 뗐습니다.

이어 "한 번의 실수로 쌓아왔던 영광을 한 번에 잃는 경험도 해봤다"며 "하지만 중요한 것은 그 어떤 순간에도 책임을 회피하지 않았다. 법치주의의 국민으로서 사법적 책임을 다했고, 또 대중의 사랑을 받은 연예인으로서 도덕적 책임까지 다하면서 살아왔다"고 말했습니다.

그러면서 "누구나 실패할 수 있다. 하지만 아무나 그 실패를 딛고 일어날 수는 없다고 생각한다"며 "제가 사랑하는 저의 조국, 자유 대한민국은 실수하고 실패한 청년들이 다시 일어설 수 있는 기회의 나라가 돼야 한다"고 밝혔습니다.

이 씨는 청년들을 향해 "실패할 수 있다. 실수할 수 있다. 세계적인 의류 브랜드 나이키의 슬로건으로 오늘을 갈음하고자 한다"며 "저스트 두 잇(Just Do It). 지금 여러분이 할 수 있는 것을 모두 이 자리에서 펼치길 바란다"고 덧붙였습니다.

MBC 공채 개그맨으로 데뷔한 이 씨는 2010년 1월 룸살롱 종업원 폭행 사건으로 물의를 빚으며, 사실상 방송계를 떠났습니다.

2024년 국세청이 공개한 고액·상습체납자 명단에 이름이 오르기도 했습니다.

최근에는 유튜브 채널을 통해 "윤 전 대통령은 내 가치관 기준으로는 무죄다", "서부지방법원 폭동 사태는 민주화 운동과 똑같은 것" 등의 주장을 폈습니다.

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이준흠(humi@yna.co.kr)