미군이 대이란 군사작전 중 F-15 전투기 격추로 실종된 병사 1명을 구조했습니다.

현지시간 3일 F-15 전투기가 격추된 후 약 36시간 만에 구조 작전을 완료한 것입니다.

이로써 전날 이란에서 추락한 미군기 탑승자들은 전원 무사히 구조됐습니다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 현지시간 5일 소셜미디어 트루스소셜을 통해 "미군은 미국 역사상 가장 대담한 수색 및 구조 작전 중 하나를 완수했다"며 이같이 밝혔습니다.

트럼프 대통령은 "이 용감한 전사는 이란의 험준한 산악지대에서 적진 한복판에 있었고, 매시간 점점 가까이 다가오는 우리의 적들에게 추격당하고 있었다"고 설명했습니다.

이어 "그의 총사령관(대통령), 국방장관, 합참의장 등이 그의 위치를 24시간 내내 주시하고 구출 작전을 계획했다"고 했습니다.

또 "미군은 내 지시에 따라 그를 데려오기 위해 세계에서 가장 치명적인 무기들로 무장한 수십 대의 항공기를 보냈다"고 강조했습니다.

트럼프 대통령은 "적의 영토 깊숙한 곳에서 두 명의 미국 조종사가 각각 따로 구조된 것은 군사적인 기록(기억)상 이번이 처음"이라고 강조했습니다.

그러면서 해당 병사가 상처를 입었지만, 곧 회복될 것이라고 덧붙였습니다.

미 악시오스는 정부 소식통 3명을 인용해 미 특수부대가 이란 남서부에서 실종자 구조 작전을 완료하고 철수했다고 전했습니다.

소식통에 따르면 미 특수부대는 실종자 구출을 위해 지난 3일 이란에 투입됐고, 이튿날인 이날도 다시 진입해 수색과 구조 작전을 펼쳤습니다.

이란 혁명수비대는 실종자가 있는 지역에 병력을 파견해 저지에 나섰으나, 미 공군 전투기는 이란군 진입을 막기 위해 공습을 진행하며 작전을 수행한 것으로 알려졌습니다.

트럼프 대통령과 고위 참모진은 백악관 상황실에서 구조 작전을 지켜봤다고 악시오스가 전했습니다.

앞서 알자지라 방송 역시 미국 정부 소식통을 인용해 미군이 이란 현지에서 실종자 구조 작전을 수행 중이며, 치열한 교전이 벌어졌다고 보도했습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)