통일벼 활용, 아프리카 식량문제 해결 돌파구 마련

[앵커]

식량이 턱없이 부족한 아프리카에서 우리나라 벼 육종기술로 수량은 2배나 많고 밥맛이 좋은 벼 품종을 개발했습니다.

아프리카 식량문제 해결의 돌파구를 마련했다는 평가입니다.

보도에 강창구 기자입니다.

[기자]

아프리카 세네갈의 한 농촌 들녘입니다.

누렇게 익은 벼 이삭이 고개를 숙였습니다.

우리나라 통일벼를 현지에서 개량한 '이스리(ISRIZ)'라는 품종인데 세네갈의 벼 품종보다 소출이 배 이상 많고 밥맛도 훨씬 좋습니다.

이스리 품종의 우수성이 알려지자 세네갈 농민들은 앞다퉈 재배면적을 늘리고 있습니다.

<무하마드 바이바 / 세네갈 농민> "현재는 이스리 품종을 활용하고 있습니다. 이스리의 수익성과 품질이 3배가량 높습니다."

세네갈 정부는 2018년부터 이스리 품종을 보급하기 시작했는데 3년 만에 재배면적이 12배나 늘었습니다.

<오마르 파예 / 세네갈 농업연구청 벼 육종가> "통일형 품종 이스리6과 이스리7이 사헬 품종(현지품종)을 대체할 수 있게 됐습니다."

농촌진흥청은 쌀부족에 시달리는 아프리카 19개 나라에 벼 품종 개발을 지원하고 있는데 2025년까지 모두 55개 품종을 개발할 예정입니다.

<이정란 / 농촌진흥청 국제기술협력과 농업연구사> "벼 개발 파트너십 사업을 통해 각 회원국에서 2개 이상의 품종을 개발하고 있으며 현재까지 개발된 품종은 현지 농민들에게 더 잘 보급될 수 있도록…"

농진청은 앞으로 가뭄이나 염분, 병해충에도 강한 벼 품종을 개발해 아프리카에 농업한류 바람을 이어갈 계획입니다.

연합뉴스TV 강창구입니다. (kcg33169@yna.co.kr)

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