[앵커]
도널드 트럼프 미국 대통령과 조 바이든 민주당 대선후보가 잠시 후 마지막 TV토론에서 맞붙습니다.
대선까지 12일 남은 상황에서 지지층을 결집하고 막판 부동층 표심을 끌어올 수 있는 기회라고 볼 수 있는데요.
워싱턴 연결해서 대선 관련 상황 알아보겠습니다.
이경희 특파원.
[기자]
네. 워싱턴입니다.
[앵커]
1차 토론 때는 트럼프 대통령의 끼어들기가 이어지면서 토론 자체가 원활히 진행되지 못했죠.
이번에는 좀 다른가요?
[기자]
네. 대선 12일을 앞두고 두번째 토론이자 마지막 TV토론이 미국 동부시간으로 오후 9시에 열립니다.
테네시주 벨몬트 대학에서 총 90분간 진행되는데요.
진행은 NBC방송 진행자인 크리스틴 웰커가 맡고, 코로나19 대응과 인종, 기후변화, 국가안보, 리더십 등 6가지 주제로 각 15분씩 토론을 하게 됩니다.
지난달 29일 1차 토론 당시에는 도널드 트럼프 대통령의 끼어들기에 조 바이든 민주당 후보가 감정섞인 반응을 보이면서 사실 원활한 토론이 이뤄지지 못했죠.
토론 이후 현지 언론에선 역대 대선 TV토론 중 최악이었다는 혹평 일색이었고 시청자들의 반응도 좋지 않았는데요.
이 때문에 이번에는 대선 토론위원회가 규정을 좀 바꿔서 끼어들기를 차단하기로 했습니다.
다만 토론 내내 그런 건 아니고 15분씩 6가지 주제로 토론하면서 각 후보가 2분씩 입장을 밝힐 때에만 적용되는데요.
적어도 주제별로 후보가 자신의 정책 방향을 밝힐 동안은 방해하지 못하도록 한 것입니다.
또 1차 토론회 이후 트럼프 대통령이 코로나19 확진 판정을 받았던 만큼 두 후보는 오늘 무대에 오르기 전 코로나19 검사를 받고 청중들은 마스크를 착용합니다.
[앵커]
트럼프 대통령이 협조를 잘 할지 궁금한데요.
역전을 노리는 트럼프 대통령에게는 마지막으로 표심에 호소할 수 있는 빅이벤트 아니겠습니까?
[기자]
반전을 노리는 트럼프 대통령에게도 물론 중요한 토론회지만 좁혀지는 격차 속에 우위를 지켜내야 하는 바이든 후보에게도 매우 중요한 토론회라고 볼 수 있을 텐데요.
그래서인지 두 사람 모두 각별히 신경을 쓰는 모습입니다.
바이든 후보는 지난 일요일 이후에는 아예 공개 유세를 잡지 않고 두문불출하면서 오늘 토론회 준비에 매진해왔는데요.
남부 지역 경합주를 중심으로 지지율 격차가 좁혀지고 있는 추세가 나타나고 있는만큼 오늘 토론회에서 격차를 다시 벌릴 수 있는 강력한 인상을 남기는데 주력할 것으로 보입니다.
특히 코로나19, 경제 등 미국 국민의 삶과 직결된 문제에 초점을 맞추며 개인적 공격에 집중하는 트럼프 대통령과 차별화한다는 전략입니다.
트럼프 대통령도 오늘은 유세 일정을 잡지 않고 토론회 준비에 주력했는데요.
특히 1차 토론 때 끊임없는 끼어들기로 심어진 부정적 이미지를 벗기 위해 노력 중인 것으로 전해졌는데요.
참모들이 절제되고 유연한 모습을 보여야 한다고 조언을 했고 트럼프 대통령은 이런 조언을 어느 정도 받아들이는 것 같은 모습을 보이고 있고 덜 끼어들려고 노력할지 모르겠다는 말을 했다고 CNN은 전했습니다.
트럼프 대통령은 오늘 공개된 한 인터뷰에서는 재선에 성공하면 '좀 더 친절하고 젠틀해지겠다'면서 집권 1기 동안에는 '할 일이 너무 많아' 그러지 못했다고 말하기도 했습니다.
[앵커]
오늘은 특히 한반도 관련 언급이 나올 가능성도 있어서 주목된다고요?
[기자]
네. 오늘 토론에는 국가안보 주제가 포함돼 양측의 전반적 외교·안보 기조와 관련한 발언이 있을 것으로 보입니다.
대북정책을 비롯한 한반도 관련 언급이 나올 가능성이 있어서 주목되는데요.
트럼프 대통령은 기회가 있을 때마다 북한 김정은 국무위원장과의 좋은 관계를 거론하면서 자신이 아니었으면 전쟁이 일어났을 것이고 자신이 전쟁을 막았다고 자평해왔는데요.
그러면서 바이든 후보는 김 위원장과 같은 스트롱맨을 상대할 수 있는 능력이 없다며 자신이 재집권하면 조속히 협상을 끝내겠다고 말해왔습니다.
바이든 후보는 오늘 토론을 앞두고 최근 성명을 통해 트럼프 대통령의 대북정책 기조를 비판했는데요.
"3차례 정상 간 만남에도 불구하고 단 하나의 미사일, 핵무기도 폐기하지 못했고 오히려 상황은 악화했다"며 당선시 대대적인 정책변화를 예고했습니다.
바이든의 참모진은 오바마 행정부 당시 '전략적 인내' 보다는 유연한 대북정책을 시사하면서, 바이든 후보가 김 위원장과 마주 앉을 수 있지만 실무단계에서 포괄적인 협상 전략의 윤곽이 먼저 나와야 한다고 밝혔는데요.
오늘 토론에서 바이든 후보가 보다 구체적인 대북정책 기조를 밝힐 지 주목됩니다.
지금까지 워싱턴에서 전해드렸습니다.
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