[앵커]

미국 에너지부가 우리나라를 '민감 국가' 명단에 추가할 수 있다는 얘기가 외교가에 퍼지고 있습니다.

실제 민감 국가에 포함된다면 우리로선 미국과 원자력, 인공지능 협력에 차질이 빚어질 수도 있는데요.

외교부 장관은 아직 최종 확정된 것은 아니라고 말했습니다.

김민아 기자가 보도합니다.

[기자]

미 에너지부(DOE)가 우리나라를 '민감 국가'로 분류해 규제할 수 있다는 내용이 연구기관 등을 통해 퍼지고 있습니다.

'민감 국가'는 국가안보와 핵 비확산, 테러 지원 등의 이유로 지정됩니다.

민감 국가 명단에 오른 나라의 연구원들은 에너지부 산하 기관 연구 참여에 제약을 받습니다.

원자력은 물론 인공지능, 양자 과학 등 첨단기술 분야에서 미국과 협력이 제한될 수 있는 겁니다.

미 에너지부 홈페이지를 보면 '민감 국가'엔 북한과 중국, 러시아 등 25개국이 포함돼 있습니다.

일각에선 국내 정치권을 중심으로 한때 '자체 핵무장론'이 대두되면서 미국이 일종의 '경고'를 보낸 게 아니냐는 분석도 나옵니다.

여기에다 미 에너지부 산하 입자가속기 연구소인 '제퍼슨 랩'의 민감 국가 명단에 한국이 들어가 있는 것으로 나타났습니다.

이 연구소는 "이 나라들을 여행할 때, 출국일 6주 전에 제퍼슨 연구소 해외여행 요청서 양식을 제출해야 한다"고 명시했습니다.

정부는 '최종 확정 단계가 아니'라며 구체적인 경위를 파악 중입니다.

<조태열 / 외교부 장관> "훨씬 이전에 파악하거나 며칠 전에 (파악했습니다.) 주미대사관, 주한대사관 확인한 바로는 아직 확정된 게 아닙니다."

미국 측의 사전 통보가 아닌 '비공식 경로'로 관련 정보를 입수했고, 우리 측 문제 제기로 미 에너지부 내에서 상황을 파악하는 단계라는 설명입니다.

외교부는 산업통상자원부, 과학기술정보통신부 등 관계 부처와 함께 '민감 국가'로 지정되지 않게 하는 노력도 병행할 방침입니다.

연합뉴스TV 김민아입니다.

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김민아(goldmina@yna.co.kr)