[앵커]

과거 세 차례나 무산됐던 전북 전주시와 완주군의 통합 논의가 전국적인 광역 행정 통합 논의 속에 다시 불붙고 있습니다.

다만 반대 입장을 고수하고 있는 완주군 의회와 주민 설득은 여전히 과제로 남았습니다.

엄승현 기자입니다.

[기자]

전북 전주시와 완주군의 행정 통합에 대해 미온적인 입장을 취했던 안호영 더불어민주당 국회의원이 찬성의 뜻을 밝혔습니다.

최근 광주·전남, 대전·충남 등 이른바 '5극' 중심의 광역권 통합 논의에 관심이 집중되면서 특별자치도는 소외될 우려가 크다는 겁니다.

<안호영 / 더불어민주당 국회의원> "5극에 상당하는 만큼 우리 전북도 정부의 지원을 받는 것이 대단히 필요합니다. 통합이 그에 대한 어떤 기폭제가 됐으면…"

그러면서 이른 시일 내 전주와 완주의 통합 작업을 마무리하되, 추진 방식은 완주군 의회에서 결정하자고 주장했습니다.

두 시군 간 통합에 적극적인 김관영 전북도지사는 즉각 환영의 뜻과 함께 신속한 특별법 마련 등을 추진하겠다고 밝혔습니다.

<김관영 / 전북특별자치도지사> "통합의 안정적 추진과 실효성 있는 지원을 뒷받침할 수 있도록 완주 전주 통합시 특별법 마련에 최선을 다하겠습니다. 이번 통합이 전주와 완주가 함께 성장하고…"

다만 여전히 강경한 반대 입장을 보이는 완주군 의회를 어떻게 설득할지는 과제입니다.

완주군 의회는 안호영 의원의 찬성 입장 발표에 당황스러워하며 조만간 입장을 밝힐 것으로 전해졌습니다.

지난해 지방시대위원회로부터 '전주·완주 간 행정 통합이 타당하다'는 의견을 접수한 행정안전부도 조만간 추진 방식을 본격 검토할 것으로 보입니다.

지난 1997년 이후 세 차례 무산됐다가 다시 불붙은 전주·완주 통합 논의. 전국적인 행정 통합 여론 속에서 새로운 결과로 이어질 수 있을지 주목됩니다.

연합뉴스TV 엄승현입니다.

[영상취재 정경환]

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엄승현(esh@yna.co.kr)