미군의 이란 공습이 임박했다는 관측이 나오는 가운데 피트 헤그세스 미국 국방부(전쟁부) 장관이 피자를 대량으로 주문하겠다는 농담을 던졌습니다.

헤그세스 장관은 현지시간 22일 폭스뉴스 인터뷰에서 "모두를 혼란스럽게 하려고 아무 밤에 피자를 엄청나게 주문하는 것을 생각해 봤다"고 말했습니다.

그는 '국방부 피자 리포트'(Pentagon Pizza Report) X 계정에 대해 질문받고 이같이 답했습니다.

2024년 8월에 활성화된 이 계정은 국방부 주변 피자집이 평소보다 바쁜지 주시합니다.

주문이 급증하면 군 당국자들이 사무실에서 야근하고자 피자 배달을 시키는 것일 수 있으며, 이는 세계 어딘가에서 군사 작전이 임박했거나 진행 중이라는 징후일 수 있다는 발상입니다.

헤그세스 장관의 농담은 미국이 이란을 공격하기로 하면, 사람들이 피자 주문량을 토대로 그 시기를 예측하지 못하도록 아무 때나 피자를 주문해 혼선을 주겠다는 것입니다.

'국방부 피자 리포트'는 지난해 6월 12일 이스라엘이 이란을 상대로 대규모 공습을 개시했다는 뉴스가 나오기 몇 시간 전인 오후 7시쯤 국방부 인근 피자집 4곳에서 활동이 급증한 것을 포착했습니다.

미국은 당시 바로 공습을 벌이진 않았지만, 열흘 뒤 '미드나잇 해머' 작전을 감행, 스텔스 폭격기 등을 이용해 이란의 핵 시설 3곳을 기습 타격했습니다.

더힐에 따르면 대중은 구글 지도가 개발되기 한참 전인 1980년대부터 국방부의 피자 주문 동향을 추적했습니다.

1990년 8월 1일에는 중앙정보국이 하룻밤 주문량 최다인 피자 21개를 주문한 지 몇 시간 뒤, 걸프전이 시작됐습니다.

기자 : 장효인

오디오 : AI 더빙

제작 : 이진균

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이준흠(humi@yna.co.kr)