산림청은 오늘(10일) 상대적으로 화재 발생 위험이 적었던 여름에도 유례없는 폭염과 건조 현상 탓에 산불이 지속되고 있다고 주의를 당부했습니다.

산림청에 따르면 지난 5일과 8일 충북 영동과 경북 경주에서 산불이 발생했습니다.

여름철(6∼8월) 산불 발생 건수는 1980년대 1건에 불과했으나 1990년대 7건, 2000년대 17건, 2010년대 48건, 2020년대 13건 등으로 늘고 있습니다.

이례적인 여름철 폭염(지난해보다 18일 이른 서울 폭염경보)과 짧은 장마로 7월에도 산불 발생이 지속되고 있다고 산림청은 전했습니다.

고온·건조 탓에 산림 내 탈 수 있는 연료량이 증가하면서 산림 인접지 피해 위험이 커지고 있습니다.

산림청 산하 국립산림과학원에 따르면 기온이 1도 오르면 산불발생위험이 8.6% 증가하고, 2도 상승 시 13.5% 증가합니다.

또 낙엽 수분 함유량이 15% 이하일 경우, 35%일 때보다 발화율이 25배나 증가하는 것으로 나타났습니다.

유럽 열돔 현상으로 이달 독일 고리슈하이데(1일), 그리스 크레타섬(2일) 등에서 대형 산불이 발생하는 등 여름철 고온에 의한 산불 위험과 대형화 경향이 커지고 있습니다.

국립산림과학원이 기후변화 시나리오에 따라 산불기상지수(위험도)를 예측한 결과 2100년쯤 한국의 산불기상지수는 20세기 후반(1971년∼2000년) 대비 최대 158%까지 상승할 것으로 예상됐습니다.

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이성섭(leess@yna.co.kr)