배우와 실제 인터뷰를 성사시키지 못한 싱가포르의 한 잡지사가, 인공지능(AI)으로 생성한 가상 인터뷰를 게재해 논란에 휩싸였습니다.

현지시간 9일 싱가포르 MS뉴스 등 외신에 따르면, 남성 잡지 '에스콰이어 싱가포르'는 지난달 6일 '마켄유의 울림'이라는 제목의 기사를 실었습니다.

넷플릭스 실사 드라마 '원피스'의 조로 역을 맡아 화제를 모은 일본계 미국인 배우 아라타 마켄유(본명 마에다 마켄유)의 인터뷰 기사였습니다.

그런데, 해당 매체는 마켄유와 직접 인터뷰를 하지 않았습니다.

대면 인터뷰를 진행하려 했으나, 일정 문제로 성사되지 않았던 것입니다.

이후 서면 인터뷰 답변도 받지 못한 채로 마감일이 다가오자, 이 매체는 'AI 마켄유'와 인터뷰를 했습니다.

AI 챗봇에 준비한 질문을 입력한 뒤, 마치 마켄유가 직접 대답한 것처럼 인터뷰 기사를 만든 것입니다.

매체는 "이것이 우리가 기대하는 마켄유의 말인가, 아니면 우리가 그에게서 듣고 싶어하는 유명인의 메아리인가"라는 문구와 함께 AI가 작성한 답변을 실었습니다.

게제 초기에는 기사가 별다른 주목을 받지 않았지만, 이후 유명 유튜버 등이 언급하기 시작하며 논란은 확산했습니다.

누리꾼들은 특히 'AI 마켄유'가 고인이 된 부친이자 액션 배우인 소니 치바를 언급하며, "아버지를 자랑스럽게 만들고 싶다"고 한 부분을 문제 삼았습니다.

"언론 윤리에 어긋난다", "고인이 된 아버지에 대한 감정까지 AI가 대신 말하게 한 건 부적절하다"는 지적이 이어졌습니다.

논란이 커지자 에스콰이어 싱가포르는 해당 대목을 기사에서 삭제하고, 수정 사실을 별도 주석으로 남겼습니다.

에스콰이어 싱가포르는 "AI 사용은 의도적인 창작적 결정이었다"며 "3월호 주제인 '메아리'에 맞춰, 실제 인물이 부재한 상황에서 디지털 시대의 유명인 페르소나를 재현하는 실험을 시도한 것”이라고 해명했습니다.

마켄유 측은 현재까지 별다른 입장을 내놓지 않고 있습니다.

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이준흠(humi@yna.co.kr)